Евстафий Тышкевич родился 18 апреля 1814, умер 13 августа 1873. Белорусский археолог, историк, этнограф, краевед, музеевед; один из основателей белорусской научной археологии. Почетный член Петербургской академии наук, член Датского общества любителей северных древностей, Стокгольмской Королевской академии изобразительного искусства и древностей, Лондонского археологического института. Младший брат Константина Пиевича Тышкевича. Родился в Логойске.
Почти половина истории этого древнего города неразрывно связана с графским родом Тышкевичей (с 1528), который дал белорусской земле много талантливых людей: государственных и военных деятелей, судей, священников, литераторов, архитекторов, экономистов, инженеров и др. Его отец Пий Фелицианович Тышкевич (1756—1858 гг.) наряду с экономическими заботами о графстве много сделал для умножения культурного наследия рядового Логойска: писал семейную хронику, пополнял художественную галерею и библиотеку, играл на скрипке и флейте, организовывал камерные и сольные концерты, был отличным резчики по дереву и инкрустатором, помогал своим сыном Евстафию и Константину в их научных изысканиях.
По свидетельству современников, в тогдашней Логойской галерее было более 200 картин итальянской живописи, большое собрание этрусских ваз, более 1000 медалей и монет, множество старинных рукописей и карт, древние кресты, кольчуги, щиты, мечи, копья, бердыши, коллекция льняных изделий Логойской фабрики. Благодарностью и признанием его заслуг в науке было избрание в 1856 Пия Тышкевича в 100-летнем возрасте почетным членом Виленской археологической комиссии (случай уникальный). Рассказы отца были первой школой исторического воспитания сыновей.
С 1824 Евстафий учился в Виленской гимназии под опекой профессоров университета Е. Вашкевича и К. Осмоловского. Прервав здесь учебу, он в 1831 окончил Минскую гимназию. Потом почти 2 года учился самостоятельно, «добирая» знания в петербургских библиотеках.
С 1833 Евстафий служил в орденском капитуле канцелярии виленского, потом краковского генерал-губернатора. С 1840 он — почетный опекун школ, предводитель дворянства Борисовского уезда, на свои средства построил в Борисове уездное училище; в 1848–54 — куратор Минской гимназии. Но основным его занятием была наука. Начиная с 1837, он каждое лето исследовал курганы на Логойщине, Борисовщине, Минщине, в Друцке, Лиде, Крево, Мире, Гольшанах и др.
Не обращая внимания на свои графские титулы, братья Евстафий и Константин, а иногда и отец, брали в руки лопаты и с помощью местных крестьян раскапывали древние курганы. Иногда, переодевшись в простое крестьянское платье, они ходили по деревенским домам, чтобы послушать и записать народные песни, легенды, предания, откровенный разговор крестьян о быте, поучаствовать в обрядах. Увлеченный загадками древнего мира, Евстафий Тышкевич решил основательно разобраться в типах исторических памятников на родной земле и выяснить, есть ли в них закономерность и связь с культурой племен, что когда-то жили на Беларуси. Это увлечение археологией пришло к нему в 20-летнем возрасте.
Как и большинство археологов, свои исследования он начал с курганов. Их раскопки в начале граф вел траншейным способом. Но скоро убедился в бесперспективности такого метода и стал использовать перекрестный способ исследования. Ранние его публикации были преимущественно описательным. Впоследствии накопленный опыт давал уверенность в анализе выводов и оценок. По самым, казалось, незначительным деталям погребального обряда он определял время возникновения памятника, а по находкам в погребениях давал характеристику древней эпохи. Накопленный материал и опыт позволили ему использовать сравнительно-типологический метод, который позже был усовершенствован и обогащен.
В результате исследований сотен кривичских курганов и анализа их погребального инвентаря Евстафий Пиевич первым отметил их этноопределяющие признаки — височные кольца у женщин. Тем самым дал ключ для определения территории расселения кривичей. Анализ погребального инвентаря позволил сделать ему выводы и о торговых связях кривичей с отдаленными землями, где ремесло было на более высоком уровне; что местное население обеспечивало железом не только себя, но и вывозило его; что местные орудия труда и изделия были на уровне тогдашних изделий соседних стран. А из этого следовало, что во времена так называемой военной демократии здесь не было того варварства, о котором утверждали некоторые историки. Констатируя богатый и бедный инвентарь курганных захоронений, он сделал вывод о социальном неравенстве тогдашнего общества.
Анализируя погребальный обряд славян и их соседей (литовцев, латышей), Евстафий Тышкевич пришел к выводу об их близости (сжигание трупов, сходство инвентаря и его размещение). Эти его выводы, подкрепленные более поздними археологическими исследованиями, и сегодня являются господствующей мыслью о единстве происхождения славянской и балтской культур в Беларуси. Термин «городище» и производные от него (городок, город) он считал славянскими и высказал мнение, что сами городища не обязательно являются оборонительными укреплениями, а скорее обрядовыми. Замки он считал оборонительными объектами и их этимологию выводил от слова «замыкать». Евстафий сделал детальное описание каменных орудий труда и в приложении к книге «Археологические исследования» поместил их изображения. В 1842 выпустил книгу «Взгляд на источники местной археологии, или Описание некоторых памятников древностей в Западных губерниях Русского государства».
Чтобы пополнить свои знания по древней истории и познакомиться с методами исследований зарубежных коллег в археологии, Тышкевич в 1843 отправился на стажировку в Данию, Финляндию, Швецию. Это был первый и единственный случай в 1-й половине XIX в., когда белорусский ученый-археолог поехал за границу перенимать опыт коллег. Метод известного датского археолога К. Томсена раздела древностей на три эпохи-века (каменный, бронзовый, железный) Евстафий взял на вооружение при своих исследованиях и при систематизации древностей в Логойском музее, а позже и в Виленском музее древностей. Результатом поездки за границу стала его своеобразная книга-отчет «Письма о Швеции» (т. 1–2, 1846).
Вернувшись из заграницы, Евстафий Пиевич издал свой труд «Археология в Литве» (1872), в которой обозначил широкий простор для исследований памятников Беларуси.
Результатом его деятельности на Борисовщине стало основательное «Описание Борисовского уезда» (1847). Для этой книги Тышкевич несколько лет собирал первоисточники по истории, географии, этнографии, литературе, искусству, археологии, топонимике, фольклоре. Он искал помощников-соавторов. Среди них были К. Адамович, П. Чечот, З. Доленго-Ходоковский, Ф. Чахович, В. Твардовский, Я. Ванькович, К. Тышинский, В. Гарновский и, конечно, брат Константин. Почти 10 лет он создавал эту уникальную краеведческую книгу, где каждый факт, каждая дата выверены, добросовестно проанализированы и аргументированы.
Работая в области археологии, этнографии и краеведения, Евстафий Тышкевич основательно занимался и фольклором. При описании свадьбы, обрядов (Рождество, Радуница, Спас) и всего цикла хозяйственного годового календаря белорусов он старался объяснить связь языческих обрядов, элементы которых закрепились и в христианских верованиях. Описывая народные торжества, Евстафий Пиевич подчеркивал, что богатая духовная жизнь белорусского крестьянина часто не совпадает с материальной. В его записях собрано около 450 поговорок и пословиц. Он утверждал:
Народная поэзия дает нам возможность узнать чувства народа, а поговорки — познакомиться с его умом.
Подборки белорусских поговорок и пословиц с комментариями ученых неоднократно размещал в журнале «Biblioteka Warszawska». Меткими белорусскими прибаутками и пословицами, легендами и преданиями граф проиллюстрировал и свою книгу «Образцы домашней совместной жизни в Литве» (1844, доработанный вариант в 1864), где изложил свои взгляды на культуру знати прежних веков.
В книге «Наши краи» Евстафий Тышкевич поместил очерк о магнате Радивилле. В 1850 он издал в Вильне работу «Археологические исследования памятников художественных ремесел и т. п. в древней Литве и Литовской Руси». С 1847 граф работал в Минске как член комиссии по сбору и изданию древних актов, грамот и привилегий XVI–XVIII вв. городов Минской губ. В 1855 он организовал и возглавил Виленскую археологическую комиссию.
Заветной его мечтой было создать в Вильне (центр белорусско-литовского края) первый основательный музей древностей на основе экспонатов, собранных в Логойском археологическом музее. В 1845 часть своей логойской коллекции он перевез в Вильно под видом выставки, которую впоследствии превратил в частный музей, а потом, с разрешения властей, — в музей, который расположился в старинной зале Виленского университета. Его выбрали председателем этого музея. Музей активно пополнялся экспонатами из Минска, Могилева, Витебска, Орши, Новогрудка, Крево, Лиды, Пинска, Браслава, Постав. Тышкевич пожертвовал музею свою библиотеку (3 тыс. книг) и вместе с братом Константином — археологическую коллекцию из 2 тыс. единиц. За 2 года коллекция музея достигла 10 тыс. экспонатов. В 1856 музей был официально открыт. Каталог музея готовил К. Киркор.
Научная общественность, признавая заслуги Евстафия Тышкевича, избрала его почетным членом Петербургской императорской академии наук. Но казенная администрация, напуганная освободительным восстанием 1863–64, начала рассматривать музей как один из центров «польской интриги», и по приказу генерал-губернатора М. Муравьева он был официально запрещен в 1864. Прекратила деятельность и Виленская археологическая комиссия. «Вредные» экспонаты музея отправляли в Москву. Граф, освобожденный от всех должностей, оскорбленный и униженный, в 1865 покинул Вильно. Позже, благодаря стараниям белорусского археолога И. И. Луцкевича, часть коллекции Евстафия была найдена и вошла в фонд Белорусского музея в Вильно (1921–45).
Евстафий Тышкевич переписывался со многими выдающимися деятелями края, в т. ч. с поэтом и востоковедом А. Ходько (Борейко), А. Киркором. В конце жизни он создал альбом «Могилы семейства Тышкевичей», изданный отдельной книгой в 1873 в Вильнюсе. Из литературных произведений Евстафия Пиевича сохранились стихи, стилизованные под фольклор, повесть «Наши краи» (1871), воспоминания о В. Ваньковиче, Я. Рустеме, И. Ходько и др. В рукописях остались его работы «Зельник борисовских окрестностей», «Материалы к нашей истории», отдельные труды по археологии, сбор документов и др. Как завет звучат слова ученого:
Обязанность каждого образованного и влюбленного в свой край человека — стараться объяснить все, что подверглось сомнению и составляет материал для отечественной истории. Догадываться, искать, а открытое передавать людям — значит подавать руку помощи тем, кто посвятил жизнь свою и здоровье наукам для блага общественного.